선풍기가 탈탈탈 돌아가는 소리만 났다. 호석은 책상에 얼굴을 뉘었다. 볼 한 쪽이 책상에 눌렸다. 책상은 시원하네. 호석은 영양가 없는 생각만 하며 반대쪽에 있는 남준을 바라봤다. 남준은 두 귀에 이어폰을 꽂은 채 공부에 열중하고 있었다. 마음속으로 무어라 중얼거리는지 입이 뻐끔뻐끔 거린다. 남준은 아는지 모르겠지만, 그는 공부할 때 입으로 중얼거리는 버릇이 있었다. 소리는 나지 않지만 입만 뻐끔거리는 모습을 보면 웃길 때가 있다. 덥지도 않나. 호석은 작게 한숨을 쉬었다. 그의 자리가 더운 자리는 아니었다. 선풍기 바람도 바로 오는 곳이고, 창문 바로 옆자리라 바깥에서 가끔 불어오는 바람도 적당히 선선했다. 그래도, 이제 여름인데. 

교실에는 호석과 남준, 둘 밖에 남아있지 않았다. 조금 전, 선생님이 순찰 겸 이 교실을 지나다가 남준과 호석을 보고 미묘한 표정을 지었다. 역시 남준이는 오늘도 남아있었구나, 근데 호석이는 뭐냐? 장난스러운 선생님의 말씀에 호석이 아 쌔애앰... 하고 말꼬리를 늘였다. 선생님은 호탕하게 웃으며 남아서 공부하는 모습이 보기 좋다며 열심히 하고 가라고 말씀하시곤 자리를 떴다.

오늘은 모의고사를 쳤기 때문에 공식적인 야자는 없었다. 하지만 남준은 매일 어떤 일이 있어도 교실에 남아서 똑같은 시간까지 공부를 했었고, 이번에도 이례 없이 자신과의 약속을 지키기 위해 야자를 했다. 호석은 왠지 가고 싶지 않았다. 그와 자신 둘만이 있는 시간은 거의 손에 꼽을 정도였다. 어떻게 보면 충동 같은 거였고, 또 어떻게 보면 이렇게라도 그와 함께 있고 싶은 알 수 없는 마음이었다. 저녁에 둘 만이 있는 교실에 있는 기분은 어떤 기분일까. 단순한 궁금증이기도 했다. 아니, 이것을 단순하다고 표현할 수 있는 건가. 호석은 얼굴을 들어 고개를 살짝 저었다. 오랫동안 중력에 눌린 볼이 발갛게 물들었지만 이건 중요한 게 아니었다. 지금 호석은 제 마음이 갈피를 못 잡고 갈팡질팡 하는 이유가 더 중요했다.

고등학생의 흔한 사춘기인가. 이제 슬슬 3학년이라는 압박도 들어오기 시작하고 춤을 출 수 없다는 생각에 마음이 뒤숭숭해서 그런가. 아니면 전혀 생각지도 못했던 새로운 문제인건가. 호석은 그마저도 답을 내리기 힘들었다. 전부 다인 것 같기도 했다. 그래, 어쨌든 제 속이 알 수 없이 요란하기만 한 이유 중 하나가 김남준 때문이라는 것은 잘 알겠다. 호석은 다시 슬쩍 고개를 돌려 남준을 바라봤다.

눈이 마주쳤다.

호석은 화들짝 놀라 고개를 바로 해 책상 서랍에 짚이는 책을 꺼냈다. 하필 제일 못하는 수학이다. 어쩔 수 있나. 호석은 최대한 자연스럽게 책을 펴고 필통에서 샤프를 꺼내 들었다. 얼굴이 홧홧해졌다. 아니 그냥 친구를 보는 건데 왜 얼굴이 홧홧해져? 호석은 스스로를 이해할 수 없었지만 어쩐지 그와 눈이 마주쳤다는 사실이 이상하게 부끄러웠다. 엄지를 이로 물고 눈은 수학책으로 가 있지만 도저히 책 내용이 눈에 들어오지 않았다. 아니 그러고 보니 내가 김남준 보려고 했을 때 걔가 이미 나를 보고 있었잖아. 왜 보고 있었지. 호석은 결국 그대로 허리를 숙였다. 이마가 책과 닿았다. 역시 자신은 머리를 굴리는 것에는 흥미가 없었다. 걔도 그냥 봤겠지 뭐가 있겠냐...

고개만 돌려 그를 바라봤다. 바람이 살랑살랑 불어오는지 그의 머리카락이 살짝 휘날렸다. 그는 여전히 열심히 공부 중이었다. 전교 1등은 다르네. 자신이 보던 그의 대부분의 모습은 공부하는 모습이었다. 그렇다고 다른 남자 고딩처럼 안 논다는 뜻은 아니지만, 그는 무언가 목표가 있는 사람처럼 공부에 매달렸다. 원하는 무언가가 있기 때문에 그렇게 열심히 공부하는 거겠지. 계속 전교 1등을 할 정도로 공부를 하는 걸 보면 뭔가 대단한 꿈이 있을거야. 판사라던가. 남준은 참 신기한 사람이었다. 자신과 전혀 다른 세상 사람인 것 같으면서도 어떨 때 보면 언제나 옆에 있었던 것처럼 편하기 그지없었다. 이것도 남준의 능력이 아닐까. 우러러 볼 수도 없는 높은 사람들은 자신을 낮추는 법도 알기에.

고개를 반대로 돌렸다. 벽이 보였다. 갑자기 현타가 왔다. 나 진짜 왜 이러고 있지. 김남준이 뭐라고 얘 공부하는 걸 또 기다려주는 거냐고. 이때까지 친구들은 많았지만 이런 친구는 처음이었다. 아니 사실 친구인지도 모르겠다. 호석은 생각했다. 모르긴 몰라도 지금 자신이 남준에게 가지고 있는 이 감정은 단순한 우정은 아니었다. 아직 많이 혼란스럽고 완벽하다고는 할 수 없지만. 이건.

다시 고개를 돌렸다. 그와 눈이 마주치는 순간 또 흠칫 놀라고 말았다. 그는 어느새 책상에 엎드려 얼굴의 반은 팔에 가려진 채 자신을 보고 있었다. 시선이 똑같은 위치에서 맞부딪쳤다. 이번에 호석은 피하지 않았다. 남준도 피하지 않았다. 한참을 바라만 봤다. 남준아. 호석이 작게 그를 불렀다. 응. 남준이 대답했다. 

넌 왜 공부해?

단순한 궁금증이었다. 그리고 어쩌면 모든 고등학생들의 순수한 의문이기도 했다. 남준은 한참 말이 없다가 입을 열었다. 

하고 싶은 게 없어서.

...어?

하고 싶은 게 없으니까. 나중에 하고 싶은 게 있을 때 발목 잡히지 않으려고.

......

난 너처럼 확고하게 좋아하는 것도 없고, 하고 싶은 것도 없으니까. 공부라도 잘해야지.

......

네가 부럽다 호석아.

호석은 천천히 상체를 일으켰다. 전혀 생각지도 못한 대답에 머리가 멍해졌다. 남준도 호석이 따라 천천히 고개를 들었다. 여전히 시선은 서로를 향했다. 여전히 교실 안은 선풍기 돌아가는 소리 밖에 나지 않았다. 장난치지 말라고 이야기 하려 했다. 하지만 진중하기만 한 그의 눈을 보니 그 말도 목구멍으로 쑥 들어가 버렸다. 그는 언제나 진심이었고 장난은 없었다.

여태까지 자신을 부러워했던 사람이 있었나. 주위 사람들은 멋있어 보인다고 좋아했다. 여자애들한테도 인기 많겠네. 나도 너처럼 춤추면 여자애들한테 인기 많아지냐? 그런 말을 많이 들었었다. 장난으로 하는 말이라는 것은 잘 알지만, 춤과 인기를 묶어서 이야기 할 때면 기분이 좋지 않았다. 자신은 인기를 얻기 위해서 춤을 춘 것이 아니었고, 춤을 추면서 인기를 바란 것도 아니었으며, 그런 것에는 전혀 관심이 없었다. 친구들의 입에서 나오는 춤과 인기는 호석에게 부담일 뿐이었다.

춤이 좋아서 하는 거지?

남준이 물었다. 호석은 말없이 고개만 끄덕였다.

너 춤추는 거 처음 봤을 때 그렇게 생각했어. 정말 좋아하는 걸 하면 저런 표정을 짓는구나. 저 애는 정말 행복해 하는구나. 아, 정말 부럽다.

......

다른 애들은 다들 나를 부럽다고 하지만 대상이 잘못됐어. 나는 정말 빈껍데기일 뿐인걸.

... 난 정말 네가 멋있다고 생각해. 진심이야.

공부를 잘해서?

......

......

나는... 그냥...

......

너 자체가 멋있다고 생각해. 이것도 진심이야.

왜?

남준의 물음에 호석은 그 답을 찾으려는 듯 입을 벙긋거렸지만 결국 두 입술이 꾹 맞물렸다. 왜 멋있을까. 이유를 모르겠고, 굳이 그 이유를 찾을 생각도 하지 않았다. 그 이유가 그렇게 중요한가 싶기도 했다. 처음에는 그의 명석함에 눈이 간 건 사실이었다. 하지만 이제는 아무렴 상관이 없었다. 김남준이 설사 하루하루를 내일이 없는 사람처럼 놀아도, 공부를 잘 하지 못해도, 자신은 여전히 김남준을 멋있다고 생각했을 것이다. 그러니까, 알 수 없는 끌림이었다. 도대체가 아무리 머리를 쥐어 짜내 보아도 왜 그에게 눈길이 가고 계속 끌리는지 잘 모르겠지만. 제 온 신경이 그에게 정처 없이 끌려가고 있다는 것은 부정할 수 없었다.

이유가 있어야해?

한참 뒤에 호석이 되물었다. 이제는 남준이 꿀 먹은 벙어리처럼 아무 말 하지 않았다. 괜히 손에 땀이 차는 기분에 호석은 대충 바지에 제 손을 슥슥 문질렀다. 한참 후, 남준이 입을 열었다.

아니.

......

이유가 없었으면 해.

그는 다시 엎드렸다. 살짝 웃는 그의 볼에 보조개가 움푹 들어갔다. 아직 한 번도 해보지 않았지만 움푹 들어간 그의 볼우물을 손가락으로 콕콕 찔러보고 싶다는 생각을 했었다. 그리고 지금도 그 생각은 변함없었다.

호석도 남준 따라 다시 엎드렸다. 둘 사이에 잠시 말이 없었다. 교실은 여전히 낡은 선풍기가 돌아가는 소리 밖에 나지 않았다. 그렇게 좁고 시끄럽다고 생각했던 교실이, 둘만 있으니 한적하기만 했다. 제일 뒤쪽 끝과 끝자리에서 이렇게 마주 볼 수 있는 것도 지금 이 시간밖에 없을 것이다.

다음에 짝 정할 때.

남준이 입을 열었다. 둘은 여전히 엎드린 채, 180도 돌아간 세상에서 서로를 바라보고 있었다.

내 옆자리가 너였으면 좋겠어.

호석은 순간 헙 숨을 들이켰다. 별 거 아닌 말이다. 학기 초부터 자신이 그와 친해지고 싶어 했던 것처럼, 그 역시 자신과 친해지고 싶어 했다. 이때까지 4번 정도 짝이 바뀌면서 그와는 짝 해본 적이 없으니까 이번에는 하고 싶다. 단순히 그것이었다. 그런데 왜 첫사랑한테 고백 받은 사람처럼 설레느냔 말이다. 호석은 이제 인정할 수밖에 없었다.

자신은 김남준을 좋아하고 있다.

오늘따라 유난히 밤하늘이 깨끗했다. 평소에는 잘 보이지 않던 별이 오늘은 총총총 박혀 있는 것이 보였다. 아직 완연한 여름은 아니라 밤공기는 시원했다. 호석은 살짝 폰을 켜서 시간을 봤다. 10시가 조금 넘어 있었다. 오늘 모의고사 어땠어? 저보다 조금 앞서 걷고 있던 남준의 말에, 호석은 빠른 걸음으로 남준의 옆에 붙었다.

모의고사?

응.

뭘 그런 걸 물어보고 그러냐. 그냥 보통이지, 뭐.

다른 애들이 그러던데. 너 공부 잘 한다고.

그냥 그래.

이런 거 물어보면 좀 실례이려나.

뭐?

나중에. 대학교 갈 때, 어디로 갈 거야?

가고 싶은 곳이 있긴 해.

어디?

... 비밀이야.

왜? 말해줘. 남준이 고개를 돌려 호석을 바라봤다. 그의 시선이 느껴졌지만 호석은 애써 고개를 저 멀리 어디에 두었다. 말하면 너 웃을 것 같아. 호석의 말에 남준이 세게 고개를 저었다. 내가 왜 웃어, 네가 가고 싶어 하는 덴데.

전교 1등 앞에서 내가 어떻게 말해.

그게 다 무슨 상관이야.

아 그냥 창피하니까 말 안하고 싶어.

......

너는?

나도 비밀이야.

그래도 제일 높은 대학교 가겠지.

남준은 말이 없었다. 호석은 언젠가 다가올 고등학교 졸업과 대학 입학을 생각했다. 중학교 졸업 했을 때만 해도 아무 생각이 들지 않았다. 어차피 대부분은 다 자신과 같은 고등학교였고, 생활만 조금 달라질 뿐이기 때문이었다. 하지만 고등학교는 3학년으로 올라가고, 대학 입시를 시작하면 많은 것이 달라지겠지. 그리고 고등학교 졸업하면 더 이상 보기 힘든 친구들도 있을 것이다. 그렇게 생각하니 어쩐지 조금 우울해졌다. 먼 듯하면서도 멀지 않은 시간이었다.

남준아, 나중에 졸업하고 대학교 가서도 친하게 지내자.

당연하지.

너랑은 오래도록 알고 싶다.

그거 영광인데.

남준이 푸스스 웃으며 대답했다. 나 레알 진지함, 이런 말 하는 거 네가 처음이라고. 호석은 어쩐지 장난으로 받아들인 듯한 남준의 반응에 진지한 표정으로 말했다. 정말 영광이야. 남준은 영광이라는 단어에 힘주어 말했다.

나 사실 여태까지 이렇다 할 친구가 없어서.

진짜? 인기 많았을 것 같은데.

글쎄. 내가 친구로 지내기에는 되게 재미없긴 하지.

네가 어때서.

중학교 때 재수 없다는 소리도 많이 듣고. 애가 같이 놀지도 않고 맨날 책상에 앉아서 공부만 하니까.

......

정확히 말하면 놀 줄 몰랐지만.

노는게 별거냐.

가르쳐줘. 같이 놀아줘.

남준의 말에 호석이 푸핫 웃었다. 노는 건 가르쳐 주는 대로 열심히 하는 게 아니지, 제가 뭘 하든 정말 재밌게 즐긴다면 그게 노는 거야. 남준도 머쓱한 표정을 지으며 웃었다.

아파트 입구 앞에 멈추었다. 남준의 집은 이 아파트 단지 너머에 있는 주택단지에 있었기 때문에 더 가야했다. 그럼 내일 봐. 가볍게 인사를 하고 아파트에 들어가던 호석을 불러 세운 건 남준이었다.

호석아.

어?

난 너랑 같은 대학교 가고 싶어.

......

아 그, 그러니까 이게 너보고 공부 하라는 소리가 아니라...

갑자기 당황해 쩔쩔매는 남준이 퍽 웃겨 호석은 피식 웃었다. 평소답지 않게 꽤나 당황하는 모습이 새로웠다. 그만큼 너랑 오래 보고 싶다는 소리야. 남준의 말에 호석이 작게 고개를 끄덕였다.

같이 공부하자.

그래.

내일봐.

응.

호석은 아파트에 들어가려다 또 할 말이 생각난 듯 다시 뒤돌았다. 남준은 여전히 손을 흔들며 서 있었다. 너는? 호석의 물음에 남준은 고개만 갸웃했다.

대학 같이 가고 싶고, 같이 공부 하자는 거. 다른 친구들한테도 그런 말 한 적 있어?

아니. 나도 이런 말 한 거 네가 처음이야.

좋네.

호석이 씨익 웃었다. 그의 눈이 유려하게 휘었다. 남준은 작게 흔들던 손을 우뚝 멈추었다. 그의 미소는 언제나 자신의 행동을 멈추게 만들었다. 어쩌면 숨까지도. 내일보자. 호석이 가볍게 말하며 들어갔다. 남준은 한동안 그 자리에 가만히 서 있었다.

***

아마 난 처음 너를 만났을 때부터 너한테 반했는지도 몰라. 뜬금없는 호석의 말에 남준은 의아한 표정을 지었다. 갑자기 그건 왜? 남준의 물음에 호석은 비장한 표정을 지었다. 꿈에 나왔어, 고등학생 때의 네가. 남준도 덩달아 비장한 표정과 비장한 어투로 말했다. 고등학생 때 나를 다시 본 느낌은?

어떤 느낌이긴. 확실히 지금보다 더 파릇파릇하고 풋풋하고 귀엽고 그렇지 뭐.

뭐?

지금은 가끔 네가 정말 아저씨 같다는 생각이 든다니까. 능글능글 야한 짓도 좋아하고.

야...

아마 넌 모르겠지만 고등학생 때의 너 나름 귀여웠어. 지금 생각해보니까 너 나 좋아하는 거 티 엄청 냈더라고. 그 때의 나도 참 멍청했지. 어떻게 그걸 몰라 볼 수가 있지?

그리고 내가 너 먼저 좋아했어.

나 2학년 때 너 처음 만나자마자 좋아했다니까?

그래. 난 너 처음 봤을 때, 그 때부터 반했었어.

... 2학년 때 아니야?

내 사랑은 너보다 길다, 인마.

남준이 피식 웃으며 하는 말에 호석은 멍해졌다. 언제? 호석의 물음에도 남준은 묵묵히 밥만 먹을 뿐 말해주지 않았다.

아 언제부터냐고.

그게 중요해?

궁금해.

나도 너 첫눈에 반했어. 솔직히 첫눈에 반한다느니 그런 거 다 거짓말이고 말도 안 되는 일이라고 생각했는데 정말 그런 게 있긴 하더라. 심지어 내가 남자한테 그렇게 반할 줄은 생각도 못했지.

그래서 언제부터인데.

넌 기억할지 모르겠지만. 1학년 때, 너 무용실에서 춤 췄을 때.

그걸 봤어?

우리 눈도 마주쳤는데.

......

네가 웃어줬어.

젠장, 기억 안나. 호석은 머리를 쥐어뜯었다. 1학년 때 남준이에 대한 인상이 어땠더라. 같은 반도 아니었기 때문에 그냥 전교 1등 그 이상도 그 이하도 아니었다. 심지어 얼굴도 몰랐는데 만난 적 있었다니. 분명 지나가는 어떤 사람이라고 생각했었을 것이다. 힝... 호석은 어지간히도 아쉬운 듯 입꼬리를 축 내렸다. 어쨌든 우리 지금 이렇게 만나고 있잖아. 남준의 말에도 호석의 기분은 풀릴 줄 몰랐다.

뭔가... 내가 그 때 너를 가볍게 넘기지 않았다면 우린 더 빨리 만날 수 있었을까.

음...

더 빨리 사귀었을 수도 있었겠지?

그건 아니.

왜?

난 겁쟁이었으니까.

......

졸업식 날 고백했던 것도, 난 겁쟁이니까 고백했다가 차여도 다시 안볼 수 있을 것 같아서 그랬던 거야. 다행히 너를 다시는 못 볼일 안 생겼지만.

뭐?! 같은 대학교까지 가자고 했으면서 어떻게!

과가 다르잖아. 정말 마음 먹고 안 볼 생각이었어. 간절한 마지막이었다고. 다시 말하지만 난 그 때 정말 공부 밖에 모르는 찌질이었고 겁쟁이었어. 알잖아.

참 나. 그래도 그렇지, 너무 한 거 아니야? 내가 만약 정말 거절했으면 진짜 다시는 안 볼 거였단 말이잖아. 나 지금 완전 소름 돋는데.

그런 생각으로 고백을 했긴 했지. 그래도 아마 나중에는 또 좋다고 너를 따라다녔겠지만. 어쨌든 처음엔 그랬어.

......

미안해. 그래도 친구한테 고백한다는게 나로써는 정말 쉬운 일이 아니었어. 그러고 싶진 않았는데 계속 최악의 결과만 생각이 나. 말했잖아, 나 정말 겁 많다고.

그러니까 그렇게 화내지마, 난 여전히 너한테 겁쟁이야. 우물쭈물 말하는 남준의 표정은 어찌할 바 몰라 쩔쩔 매는 표정이었다. 호석은 장난으로 축 내리던 입꼬리를 스윽 올렸다. 앞으로 마지막이라느니, 평생 안 볼 거라느니, 그런 말 하면 진짜 죽는다. 장난기 어린 호석의 말투에 진지했던 남준은 그제야 안도한 듯 미소를 흘렸다. 

너 면도해야겠다. 호석의 말에 그의 허벅지에 누워 책을 보고 있던 남준이 힐끗 호석을 올려다봤다. 호석은 그의 턱을 살살 쓸었다. 까슬까슬한 수염이 느껴졌다. 지금? 남준이 의문 가득한 표정으로 바라보는 게 퍽 귀여워 호석은 푸스스 웃었다. 남준의 머리를 옆쪽으로 치우고 자리에서 일어난 호석이 안방으로 쏙 들어갔다. 멍하니 호석의 뒷모습만 보던 남준도 후다닥 책을 소파에 두고 일어나 호석의 뒤를 따랐다.

남준의 면도는 가끔 호석이 해주었다. 평소에는 남준이가 하지만 주말 같이 여유로운 날에는 거의 호석이 해주는 편이다. 남준이 면도를 하면 얼굴에 작은 생채기가 나는 경우가 많기 때문에 호석은 되도록이면 자신이 하고 싶어 했다. 다행인지 뭔지 남준은 수염이 그렇게 빨리 자는 편이 아니었다.

우리 대형 멍뭉이 또 털 깎아줘야지. 혼잣말 하듯 중얼거리며 면도 준비를 하는 호석을 보며, 남준이 피식 웃었다. 왔으면 이리 와서 앉아. 호석이 욕조를 탁탁 두드리자 남준이 욕조에 걸터앉았다. 

선반에서 세이빙 폼과 면도기를 꺼내 뒤돌아봤다. 언제나 살짝 위를 향했던 시선이 지금은 아래로 향한다. 호석은 비싯비싯 새어나오는 웃음을 굳이 숨기지 않았다. 가만히 호석을 올려다보던 남준은 웃음기 가득한 호석의 얼굴에, 따라 웃었다. 왜 웃어. 남준이 물었다.

이제야 내가 너보다 키가 커서.

어쩌면 유일한 시간이기도 하지.

진짜 몇 센치 차이 안 나는데 키로 보면 은근 차이가 나더라. 내가 고개를 살짝 들 정도니까. 뭐, 지금은 내가 훨씬훨씬 더 크지만.

나 일어난다?

위에서 나를 내려 볼 때 이런 느낌이었어?

호석이 남준의 볼을 살짝 감싸 잡으며 물었다. 어떤 느낌인데? 남준이 나직이 되물었다. 음... 호석이 엄지로 그의 볼을 살살 쓸었다.

네 눈이 오롯이 나를 향해 있고. 네 눈은 빛을 받아서 반짝거리고.  반짝거리는 눈 속에는 내가 있고. 나는 네 눈빛에 설레고.

남준은 호석의 손을 덮어 잡았다. 그를 올려다봤다. 지그시 자신을 내려다보는 그의 눈빛이 좋아 자신도 모르게 피식 웃음이 새어나왔다. 나를 올려다 볼 때 이런 느낌이었어? 남준이 물었다. 호석이 푸스스 웃었다. 무슨 느낌인데?

네 시선이 유성우처럼 나한테 쏟아지는 느낌.

......

그만큼 나한테 집중하고 있구나, 하는 느낌.

그래?

그래서 좋아 정말 이 달달한 눈빛마저 내 것이구나 하는 느낌이라서. 나, 사랑 받는 게 느껴져서.

내가 할 소리.

호석은 고개를 숙여 그의 입술을 살짝 머금었다. 남준은 한 손을 들어 그의 목을 감싸고 더 깊숙이 그를 물었다. 너 빨리 면도해야겠다, 따가워. 호석이 입술을 떼면서 하는 말에 남준이 푸핫 웃음을 터뜨렸다. 호석은 옆에 두었던 세이빙 폼을 남준의 턱에 바르기 시작했다. 예쁘게 해주세요. 남준의 말에 호석이 싱긋 웃었다. 손님이 원하시는 대로.

호석은 자신과는 다르게 섬세하다. 길쭉길쭉하고 보드라운 손가락이 제 볼에 닿고, 야무지게 입을 다문 채 진지한 눈빛으로 천천히 면도를 하는 모습을 보며, 남준은 그렇게 생각했다. 호석의 얼굴을 가장 가까이서 보는 몇 안 되는 시간. 남준은 이 시간이 좋았다. 예쁘게 자리 잡은 속 쌍꺼풀과 쭉 뻗은 속눈썹, 그 아래 빛을 머금고 반짝거리는 흑색 눈동자. 호석의 어떤 점이든 다 예쁘고 좋았지만 굳이 그 중에서 꼭 하나를 골라야 한다면, 수 시간의 고민 끝에 눈을 고를 것이다. 자신을 바라보고, 웃으며 휘어지는 눈. 아, 바라보는 것이 좋아서 눈이 좋은 건가. 뭐가 됐든 호석이라서 좋았다.

한창 집중하다 눈이 마주쳤다. 호석은 생긋 웃어주곤 다시 면도에 집중했다. 심장이 아파. 저 웃음은 반칙이다.

호석은 잠시 후 허리를 폈다. 다 됐어, 이제 씻어. 호석의 말에 남준이 자리에서 일어났다. 세수를 하고 거울을 봤다. 깔끔한 모습이 만족스러운지 남준의 얼굴에 연하게 미소가 어렸다.

모든 것이 완벽해 보이는 팀장님이 사실은 면도도 제대로 못하는 허당인 걸 알면 사원이 어떤 반응일까. 호석이 화장실 문틀에 기대어 거울 속 남준을 바라보며 말했다. 남준은 시선만 살짝 돌려 거울 속 호석을 바라봤다. 호석은 장난기 어린 미소를 띠고 있었다. 남준 역시 피식 웃으며 뒤돌아 진짜 호석을 바라봤다.

아니지. 면도도 못해서 남이 해주는 게 아니라. 면도도 해주는 멋진 애인이 있어서 부럽다지.

나 참.

모든 걸 긍정적으로 생각하셔야죠.

어쨌든 또 당분간 안해도 되겠지. 네가 수염이 엄청 늦게 자라는 편이니까.

뽀뽀해줘.

뭐야, 뜬금없이.

아까 너 따갑다고 빨리 끝냈잖아.

그걸 또 마음에 담아두고 있었냐.

마음에 담아 뒀다기 보다는 그냥 아쉬워서.

호석이 손을 까딱였다. 남준이 다가가 바로 그의 목을 손으로 감싸고 입을 맞췄다.

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별 거 없는 내용인데

매번 랩홉이들 보러와주시는

분들 감사합니다!

지민과 정국은 나란히 바 테이블에 팔을 올리고 턱을 괸 채 호석을 바라봤다. 호석은 어디가 불편한지 계속해서 허리를 비틀며 타자를 쳐댔다. 아무리 봐도 오늘따라 사장님 이상하지. 지민의 물음에 정국은 고개를 끄덕였다. 사장님 어디 불편하세요? 지민의 물음에 호석은 화들짝 놀라 그들을 바라봤다. 어어, 아니 괜찮아. 호석은 애써 웃어보였다. 지민의 눈이 새초롬해졌다. 뭐 숨기고 있다. 지민의 중얼거림에 정국은 또 고개를 끄덕였다.

근데요, 사장님.

어어...

사장님은 뭐 커플템 같은 거 없어요?

지민의 물음에 호석이 바쁘게 움직이던 손을 멈추고 힐끗 모니터 너머로 지민을 바라봤다. 어, 그러고 보니. 정국은 턱을 괴던 얼굴을 들고 허리를 폈다. 사장님이랑 그렇게 오래 사귀셨다면서 반지 하나 안보이네요. 정국의 말에 호석은 괜히 제 손가락을 쓱 쓸었다. 여러가지 이유가 있지. 호석은 한숨을 쉬며 노트북을 탁 덮고 팔짱 꼈다. 어쩐지 얼굴에 심통함이 보여 지민과 정국은 힐끗 서로를 봤다. 뭔가... 잘못 이야기 꺼냈나.

내가 이야기 했었나. 김남준 거어어업나 덤벙거린다고.

아, 이야기 했던 것 같기도 하고.

걔 성격 때문에 그런 악세서리를 선물 할 수가 없어. 옛날에 한번 반지 선물 해줬었는데 어디선가 잃어먹고 왔다니까. 내가 다시는 그 꼴 보고 싶지 않아서 그냥 안 사줘. 걔도 자기 성격 아니까 그런 거 선물 안 해주고. 그런 악세서리 말고 다른 걸로 커플 맞춰.

아, 그러세요... 괜히 잘못 말을 꺼낸 듯한 느낌이 들어 지민은 쩝 입만 다셨다. 보통 뭘로 맞추는데요? 정국의 말에 호석이 잠시 생각했다. 별 건 아니고... 옷?

속옷? 지갑? 머리색? 음... 잠옷? 아, 신발?

그만해요.

반지만 없는 거지 그냥 다 커플로 맞추네.

우리 데이트 갈 때도 막 드레스 코드 맞춰서 가는데.

네. 정말 좋은 데이트네요.

그럼 목걸이는 괜찮지 않아요?

커플링 사서 목걸이로 걸고 다니면 괜찮을 것 같은데. 정국의 말에 호석은 멍하니 있다가 재빨리 노트북을 열어 재부팅시켰다. 아 왜 그걸 이제야 생각했지!! 호들갑 떨면서 갑자기 막 검색해보는 호석을 보던 지민이 작게 쯧 혀를 찼다. 커플링 엄청 하고 싶으셨나보네.

야 반지 어디가 제일 예쁘냐? 좀 심플하면서도 독특한데 없어? 남자 둘이서 끼기에는 확실히 뭐가 많이 박힌 게 별로긴 하겠지? 계속 혼잣말로 중얼거리는 듯한 호석에, 지민이 가만히 듣고만 있다가 입을 열었다. 지금 저희한테 말하는 거예요? 그럼 여기에 너희 말고 누가 있냐? 호석의 대답에 지민은 머쓱해져 머리만 긁적였다. 어디 봐요. 정국이 카운터에서 나와 호석에게 다가갔다.

근데 여태 커플링 같은 것도 없었으면 팀장님한테 다가오는 사람들이 많았지 않았을까요. 멀리서 들리는 지민의 목소리에 노트북만 보고 있던 호석이 고개를 빼어 지민을 노려봤다. 너 짜증나게 자꾸 그런 이야기 할래? 그의 윽박에 지민은 작게 어깨를 움츠렸다. 아니면 말고요... 호석은 앞머리를 쓸어 올렸다.

아아주 많았지. 짜증날 정도로 많았지. 아름다운 꽃은 날파리가 너무 많아.

하는 거 보면 팀장님이 사장님을 더 단속하는 것 같던데.

자기한테 그만큼 오는 여자들이 많으니까 그러는 거 아니야. 웃기지도 않아. 내 주위에 사람이 다가오는 거 봤냐? 그냥 일 하는 거 외에는 없잖아. 근데 걔는 내가 볼 때마다 옆에 여자가 있다니까?

두 분 다 똑같은 생각 하고 있을 것 같은데요. 정국은 제 생각을 구태여 입 밖에 내지 않았다. 에휴 에휴 내가 걔 뭐가 이쁘다고 이런 걸 사주는지. 호석은 한탄을 하면서도 반지를 고르는 얼굴은 신중하기 그지없었다. 사장님 연애 하시는 거 보면 누구나 다 연애 하고 싶어질 것 같아요. 지민이 머그잔을 닦으면서 하는 말에 호석이 풉 웃었다. 우리가 뭘 했다고.

제가 본 커플들 중에 제일 이쁘게 연애하세요. 정말 주말에 사장님 여기에 안 올 때 보면 가관도 그런 가관이 없다니까요.

아 맞아, 저번 주 일요일에도 여기까지 와서 거하게 싸우고 헤어져! 하고 돌아간 커플이 두 쌍이나 있었어요.

오 내 카페에서도 그런 사람들이 있구나.

참 묘하죠. 분위기 좋다는 소문 듣고 찾아와서 고백하고, 여기서 처음을 시작했던 커플들이 결국 마지막도 이 카페에서 맞는다는 게.

뭐야, 그게. 무슨 전설도 아니고.

호석의 말에 지민이 푸스스 웃었다. 혹시 모르죠, 사장님도 모르는 사이에 사장님 카페에서 어떤 전설이 돌고 있을 수도 있잖아요. 지민의 말에 호석은 몸을 부르르 떨었다. 여기서 사귄 커플들은 여기서 깨진다는 그런 전설이면 사양할래.

어서오세요... 팀장님?

지민은 인사를 하고 고개를 들면서 마주친 시선에 깜짝 놀랐다. 아니 이 시간에는 어쩐 일로... 지민의 목소리가 점점 작아지다 종국에는 끝을 맺지 못하고 바스라졌다. 남준은 여느 때와 다름없이 심플한 수트 차림으로 들어왔다. 점심시간이라 카페 내에는 사람이 꽤나 있었다. 고개를 휘휘 돌리며 내부를 둘러보던 남준이 카운테 앞에 있는 지민을 봤다.

호석이는요?

아... 사장님은 잠시 일이 있으시다고...

걔가 이 시간에 일이 있다고요?

네.

이상하네... 카톡도 안 보길래 카페 일이 바쁜가 했거든요.

남준은 다시 폰을 꺼내어 카톡을 확인했다. 호석이에게 보낸 문자는 여전히 1이 사라지지 않고 있었다. 뭐야, 내가 모르는 일이 있을 리가 없는데. 남준은 결국 폰을 주머니 안에 넣었다. 어쩐지 시무룩해 보이는 남준의 표정에 지민은 애써 웃음을 참았다. 주문하시겠어요? 런치 주세요. 주문하는 목소리에도 힘이 없어 보였다.

제가 호석이 보려고 점심시간 되자마자 여기 달려왔거든요. 조금만 늦어도 자리가 없으니까.

그렇죠. 팀장님 매일 카페 앞에 급하게 주차하고 오시잖아요.

매일 여기 있으니까 오늘도 아무 생각 없이 있겠거니 하고 온건데.

운이 좋지 않았네요. 오랜만에 오셨는데.

그래서, 호석이는 어디로 갔는데요?

글쎄요.

런치 나왔습니다. 지민은 트레이를 건네었다. 남준은 지민을 유심히 봤다. 저를 그렇게 본다고 해서 나오는 거 없어요. 지민이 웃으면서 하는 말에 잔뜩 시무룩해진 남준이 트레이를 들고 터덜터덜 빈자리로 향했다. 그런 남준의 뒷모습을 보던 지민은 재빨리 카운터 밑에서 제 폰을 꺼내어 후다닥 카톡을 보내기 시작했다. [사장님 어떡해요 팀장님 오셨어요 아니 한동안 안 오시다가 왜 하필 오늘 오셨데?] [헐 진짜? 아니 걔는 왜 하필 와도 오늘 오냐고]

문자에서 호석의 목소리가 음성지원 되는 듯 했다. [일단 전 모른다고 했으니까 사장님이 알아서 다 수습하셔야 해요] [알았어 고마워] 지민은 마지막으로 답장을 받고 나서야 폰을 넣었다.

주문한 반지를 찾아가라는 연락을 받고 백화점으로 향하는 길이었다. 호석은 살짝 입술을 깨물며 차 속도를 좀 더 높였다. 카톡. 아까부터 카톡 알람이 울렸다. 카페에 없다는 사실을 알고 더욱 줄기차게 보내는 것 같았다. 미안해 준아. 서프라이즈를 위해서는 오늘 하루만은 연락을 줄여야 했다. 이러다 준이 화가 수습 안 될 정도로 화가 많이 나면 어쩌나 걱정되기도 하지만 설마 그렇게 될까 싶기도 하고.

호석이 백화점으로 간 그 사이에 정국은 죽을 맛이었다. 카운터와 제일 가까운 바 테이블에 앉아 커피를 마시면서 제일 가까이 있는 정국만 주시하고 있는데, 커피를 내리면서도 그 시선이 따가워 정국은 손까지 덜덜 떨렸다. 그의 시선이 무엇을 요구하는지 아주 잘 알 것 같아서 더 죽을 맛이었다. 내가 모르는 호석이의 일이 없는데 말이죠. 남준이 입을 열자 정국은 말 안 해도 제 몸이 긴장으로 뻣뻣해졌음을 알 수 있었다. 제가 알면 안 되는 일인가요. 남준의 말에 정국은 작게 마른침을 삼키고 입을 열었다.

저는 진짜 잘 몰라요. 그냥 사장님이 잠시 일이 있다고 나가셨어요.

급해보였어요?

글쎄요.

누구 만나러 가는 것 같았어요?

그건 아닌 것 같은데요. 모르겠어요.

지금 다 짜고 저 놀리는 거죠.

저희가 왜 팀장님을 놀리겠어요.

남준은 미심쩍은 눈을 하고 정국을 쳐다봤다. 정국은 제 할 일 하면서 애써 그 시선을 무시했다. 사장님이랑 팀장님 중에 누가 먼저 고백했어요? 뜬금없는 정국의 물음에 살짝 놀란 남준이 이내 평소 모습으로 돌아와 덤덤히 말했다. 제가 먼저 고백했어요.

내가 먼저 호석이를 좋아했어요.

사장님이 먼저 좋아하셨으면 어쩌려고.

제가 호석이를 좋아하고 있었을 때 호석이는 제가 존재하고 있었는지 조차 몰랐을걸요.

... 놀랍네요.

정국씨 반응이 더 놀랍네요.

무덤덤한 표정으로 툭 내뱉는 정국이 웃겨, 남준은 피식 웃었다. 샌드위치 마지막 한 입을 입 안에 넣은 남준은 자리에서 일어났다. 가시게요? 어쩐지 그렇게 말하는 말투에 기뻐하는 듯한 감정이 느껴져 남준은 풉 웃었다. 제가 가는 게 그렇게 좋아요? 제가 너무 정국씨를 괴롭혔나 보네요. 남준의 말투에 정국은 제 얼굴이 벌게지는 느낌이었다. 좋네요, 감정에 솔직해서. 남준은 부드러운 미소를 지으며 빈 트레이를 넘겼다. 정국은 얼떨결에 그 트레이를 받았다. 나중에 호석이한테 제 말 좀 전해주세요, 납득 안 되는 이유면 집 밖에 못 나갈 줄 알라고. 싱긋 미소를 지으며 카페를 나가는 남준의 뒷모습만 멍하니 보던 정국은 싸악 올라오는 소름에 몸을 부르르 떨었다. 그렇게 부드러운 목소리로 하는 말은 협박이다.

가셨어? 키친에서 나오던 지민은 홀로 멍하니 서 있는 정국을 보며 물었다. 형, 팀장님이 납득이 안 되는 이유면 집 밖에 못나갈 줄 알라고 그러시던데. 정국의 말을 듣던 지민은 퍼뜩 정신을 차리고 후다닥 폰을 꺼내 호석에게 카톡을 보내기 시작했다. [사장님 생각보다 좀 심각해진 것 같은데요] 잠시후 카톡이 왔다 [왜왜왜왜 남준이가 뭐라고 했어?] [아니 납득이 안 되는 이유면 집 밖에 못 나갈 줄 알라고 했다던데요 정국이한테] 그 이후로 한동안 카톡이 오지 않았다.

괜찮아... 남준이라면 이해해줄거야... 호석은 그렇게 생각하면서도 불안한지 손가락으로 바닥을 톡톡톡 일정한 속도로 두드렸다. 이렇게 된 이상 무슨 일이 있어도 오늘 선물을 줘야했다. 이미 머릿속으로는 몇 번이나 시물레이션을 했다. 직원한테도 몇 번이나 물어봤다. 제 애인이 좋아할까요? 제 애인이 반지를 끼고 다니는 걸 힘들어 해서 목걸이 줄 단건데 괜찮을까요? 혹시 미연씨가 서프라이즈로 이거 받으면 어떨 것 같아요? 직원인 미연씨는 애써 당황한 기색을 숨기며 호석의 대답에 차근차근 대답을 해주었다. 고객님이 직접 마음을 담아 고른 것이니 분명 애인분께서도 좋아하실 겁니다. 그녀는 케이스를 내밀며 말했다. 호석은 천천히 케이스를 받았다. 조심히 열어 제 반지를 꺼내어 먼저 손에 끼웠다. 적당히 심플하면서도 예쁜 디자인이었다. 남준이한테 엄청 잘 어울릴 것 같아서 사기는 했는데... 호석은 케이스 뚜껑을 엄지로 살살 문질렀다. 프로포즈 꼭 성공하실 거예요. 매장을 나가면서 들은 말에 호석은 얼굴이 벌게졌다. 프로포즈? 끄아... 프로포즈... 몇걸음 걸어가다 결국 멈추어 서서 다시 케이스를 열었다. 결혼반지로 많이 맞춘다고 듣기는 했는데 이렇게 직접적으로 들으니 뭔가 부끄럽다. 자기도 모르게 실실 웃음이 나오기도 했다. 갑자기 감정이 마구 부풀어 올라 제 몸이 둥둥 떠오르는 기분이 들었다. 이렇게 계속 부풀어 오르다 감당 못하면 감정이 팡 터지려나. 감정이 팡 하고 터지면 난 쓰러지려나. 그러면 준이가 받아주겠지 뭐. 엉뚱한 생각이 자꾸자꾸 떠올랐다. 

여러 매장을 지나면서 옷들이 자꾸 눈에 띄었다. 어, 남준이 스타일인데? 이거 준이한테 입히면 예쁘겠다. 와 대박, 이거 준이한테 입혀보고 싶다. 헐 이거 완전 남준이 옷이잖아. 호석은 결국 걸음을 멈추고 옷을 구경하기 시작했다. 고개를 돌리면 다 남준이를 위한 옷 같았다. 쇼핑을 그렇게 좋아하는 편은 아니지만 남준이가 왜 그렇게 자신에게 옷을 사주려고 했는지 이유를 알 것 같았다. 그렇다고 이걸 다 살 수는 없으니... 심각하게 고민을 하고 있는 호석의 곁으로 직원이 다가왔다. 찾으시는 제품 있으십니까? 직원의 물음에도 심각하게 고민하느라 미간을 잔뜩 찌푸린 채 턱만 만지작거렸다. 키는 한 181 정도 되고요, 덩치는 저랑 비슷한가 좀 더 슬림하고... 아, 다리가 되게 길거든요 저보다 한 이만큼? 더 길고요, 어깨가 좀 있고 머리도 많이 작고... 그런 애한테 어떤 옷이 어울릴까요.

호석의 표정에 직원의 표정이 묘해졌다. 글쎄요... 그런 분이시라면 무엇을 입어도 잘 어울릴 것 같습니다만... 요즘은 롱코트가 많이 유행이니까 코트는 어떠세요? 아니면 카디건 같은 것도 괜찮고요. 직원의 말에 호석이는 또 고민하기 시작했다. 롱코트는 이미 집에 차고 넘치도록 많다. 호석은 카디건을 봤다. 뭐가 제일 예쁘려나... 아 물론 준이는 뭘 입어도 예쁘게 떨어지긴 하지만. 너무 심각하게 인상까지 찌푸리면서 고민하고 있는 호석의 틈을 비집고 말을 걸 용기가 안 나는 직원은 그저 어정쩡한 거리에 뻘쭘하게 서서 보기만 했다. 친구 선물이신가 봐요. 아뇨, 친구는 아니고... 간신히 입을 뗀 직원에게 딱 잘라 답한 호석이 이제는 두 개를 가지고 고민했다. 집에 이거랑 비슷한 카디건이 있었던 것 같기도 하고... 아 근데 이건 너무 오버핏인가, 애가 너무 말라가지고... 아 살 좀 찌워야 해 걔는.

호석은 혼자서 이리저리 생각하다 결국 하나를 골라 직원에게 건넸다. 이거 계산해주세요, 선물이라서 포장 되면... 호석의 말에 직원이 고개를 끄덕였다. 당연히 됩니다, 고객님, 포장해드리겠습니다. 카드를 꺼내는 호석의 표정에는 미소가 완연했다.

고층 건물을 올려다 본 호석이 작게 심호흡을 했다. 조금 있으면 남준의 퇴근 시간이다. 앞에서 기다릴까 그냥 남준이를 찾아갈까 고민을 하다가 결국 안으로 들어갔다. 남준이가 항상 카페로 왔었지, 자신이 그를 직접 찾아온 것은 처음이었다. 위엄 넘치는 건물 크기에 호석은 입구에서 안절부절 못하다 결국 회전문을 돌아 들어갔다. 평생 회사를 다녀본 적 없으니 모든 게 신세계였다. 바깥에서 보는 것 보다 훨씬 더 어마어마한 크기의 회사에 호석은 눈만 도르륵 굴리다가 프론트 앞에 갔다. 저어기... 사람 찾으러 왔는데요...

1층 로비에 있는 카페에 앉아 있다가 엘리베이터에서 남준이 내리는 모습이 보이자 호석은 벌떡 자리에서 일어났다. 호석을 발견한 남준은 빠른 걸음으로 그에게 다가갔다. 준아? 호석이 인사도 하기 전에 그의 손목을 잡고 급히 회사를 나가는 남준의 행동에 호석은 눈만 끔뻑이며 어리둥절한 표정으로 끌려갔다. 회사 근처에 세워 놓은 호석의 차로 거침없이 간 남준은 조수석 문을 열어 호석을 태웠다. 그의 손길이 거칠어 거의 구겨지듯 조수석에 들어간 호석은 차 앞으로 가로질러 오는 남준만 멍하니 쳐다봤다. 운전석 문이 열리고 남준이 타자마자 호석은 무어라 말할 새도 없이 남준에게 멱살 부근이 잡혀 그대로 끌려갔다. 잠깐, 준! 다급한 호석의 말은 채 다 나오기도 전에 남준의 입술에 먹혔다. 오늘따라 거칠고 숨이 찼다. 뭐에 쫓기듯 다급한 그의 입맞춤을 받아내기 버거워 호석은 자꾸 억눌린 신음만 나왔다. 참다못한 호석이 그의 가슴팍을 세게 치고 나서야 남준은 입을 뗐다. 호석은 숨을 몰아쉬며 남준을 쳐다봤다.

뭐야, 갑자기?

......

하아. 진짜 깜짝 놀랐네. 왜 이렇게 안하던 짓을 하지?

너 오늘 점심시간에 어디 갔어?

어? 

너 오늘 무슨 일 있다고 나한테 말한 거 없잖아.

아, 그냥. 갑자기 생긴 거라서...

나한테 말 못하는 거야?

무언가 평소와 다른 듯한 남준의 행동에 호석이 고개를 갸웃했다. 뭔가 오늘따라... 호석은 제 손을 주물주물 거리고 있는 남준의 손을 내려다 봤다. 손을 봤다가, 호석을 힐끗 봤다가, 어쩐지 제 눈치를 보는 것 같은 남준의 행동에 호석은 멍하니 그의 얼굴만 보다가 풉 웃음을 터뜨렸다. 남준은 그의 웃음에 욱했다. 야, 나 지금 웃을 기분 아니야. 호석은 애써 웃음을 삼키며 다른 손을 들어 남준의 옆머리에 손을 얹고 살살 쓰다듬었다. 머리를 차분하게 내리고 눈을 동그랗게 뜬 채 끔뻑끔뻑 거리는 것이, 꼭 대형견 같았다.

우리 강아지, 주인님 보고 싶었어?

야아... 말 돌리지 말고.

준아.

자신을 불러 놓고 아무 말 없는 호석을 가만히 기다려주는 남준을 보고 호석은 내심 기분 좋아 또 푸스스 웃었다. 호석의 웃음을 본 남준이 따라 웃었다. 너 내가 왜 웃는 줄은 아냐. 아니. 호석의 물음에 남준이 답했다.

근데 왜 웃어.

네가 웃으니까 웃지. 너는 왜 웃었는데.

좋아서 웃었지.

나도 너 좋아서 웃었어.

준아.

응?

키스해줘.

호석의 말에 남준은 바로 그의 뒷목을 잡고 입을 맞추었다. 아까보다는 부드럽게 들어오는 남준에, 호석은 두 팔을 들어 그의 목을 감았다. 아, 차 안이라서 아쉽다. 딱 붙어서 안을 수 없으니 불편하기 그지없다. 호석은 입맞춤이 더 진해지기 전에 입술을 떼었다. 아쉬운 듯 계속 맞닿아 오는 남준의 입술에, 호석은 피식 웃으며 가볍게 뽀뽀 두어 번 해주고 완전히 물러났다. 아쉬움이 가득한 남준의 표정에 호석은 부러 새침한 표정을 지으며 손가락으로 그의 입술을 살짝 훑었다.

너 이제 나한테 완전히 묶였어.

응?

너 목에.

턱짓으로 목을 가리키는 호석에 남준은 바로 목 부근에 손을 갖다 대었다. 무언가 걸리는 느낌에 잡아 올려 봤다. 이거 뭐야, 호석아? 어쩐지 벙한 남준의 표정에 호석은 꺄르르 넘어갔다. 표정 완전 바보 같았어. 마구 웃으며 하는 말에 남준은 밉지 않게 그를 노려보며 팔뚝을 찰싹 때렸다.

나 오늘 다른 거 없었어?

다른 거?

야, 너무한 거 아니냐? 내 손까지 쪼물딱 댔으면서.

호석이 왼손을 들어 보이며 하는 말에 여전히 벙한 표정이었던 남준의 눈이 점점 커졌다. 헐. 잔뜩 놀란 표정을 해보이며 두 손으로 입가를 가렸지만, 그의 입꼬리가 잔뜩 올라와 있는 것이 다 보였다. 표정에서 벅차오른 것이 보여 호석은 괜시리 뿌듯해졌다.

뭐야, 진짜?

뭐긴 뭐야. 수갑이야, 수갑. 절대로 안 풀어줄 거야.

아니 진짜... 언제 준비했는데...

주문한 건 좀 됐는데 오늘 들어왔다고 해서.

... 아...

남준은 갑자기 핸들을 부여잡고 고개를 묻었다. 왜 그래? 호서기 그의 등을 쓸어내리며 남준을 향해 몸을 살짝 기울였다. 남준은 고개만 살짝 들어 호석을 바라봤다. 잔뜩 상기되어 있는 그의 얼굴이 볼만하다.

나는 그것도 모르고 완전 질투만 잔뜩 했잖아.

에, 그랬어? 뭐, 좋네. 질투 좀 해.

이미 차고 넘칠 정도로 하고 있는 중이야. 여기서 더 질투하면 진짜...

... 진짜 뭐.

너 감당 못해.

내가 말했잖아. 너 수갑 채운 거라니까. 내가 다 감당해야지 뭐 어쩌겠어.

아 진짜... 오늘 무슨 날이야? 아 너무... 아, 말이 다 안 나오네.

좋아서? 아니면,

당연히 좋아서지! 미쳐 진짜, 날라 갈 것 같아. 아 너무 예뻐.

남준은 상체를 일으켜 다시 목걸이를 바라봤다. 이거 커플링에 목걸이 줄 단거지? 남준의 말에 호석이 고개를 끄덕였다. 반지에 눈을 떼지 못하고 조심히 만지작거리는 모습을 가만히 바라보던 호석은 어쩐지 부끄러워져 시선을 살짝 돌려 헛기침만 흠흠 했다.

그러고 보니 너도 너무하다. 그렇게 손 쪼물딱 거렸으면서 어떻게 반지 하나 눈치 못채냐.

아니이... 나는 네가 그냥 패션반지로 낀 줄 알았지.

왼손 약지에?

패션반지 치고는 뭔가 겁나 고급져 보이긴 했는데.

......

야 그렇다고 설마 나 놔두고 커플링 했다고 생각하겠냐. 당연히 그냥 낀 반지인 줄 알았지.

뭐, 오늘은 기분 좋으니까 그냥 넘어간다. 호석이 새침하게 받아쳤다. 남준은 입가에 미소를 지우지 않은 채 말 없이 호석을 바라봤다. 아 그리고 이건 그냥 너랑 잘 어울릴 것 같아서 샀어. 뒷좌석에서 손을 뻗어 꺼낸 것은 중간크기의 상자였다. 한가운데 깔끔하게 박혀있는 브랜드 로고에 남준은 눈이 휘둥그레져 호석을 바라봤다.

뭐야, 이게? 오늘 뭔 날이야? 생일도 아니고 기념일도 아닌데. 혹시 사귄지 몇 천일 그런 건가? 아닌데?

그냥 기분전환 겸. 지나가다가 예뻐서 산거야, 진짜로. 별 거 아니고. 아 그냥 선물도 못 해?

호석의 말에 남준은 고개를 저으며 상자를 열었다. 반듯하게 들어있는 카디건을 보고 남준은 입이 떡 벌어진 채 말도 않고 멍하니 카디건만 바라봤다. 호석은 남준의 표정을 유심히 쳐다봤다. 괜히 긴장이 된다. 이렇다 할 반응이 없자 호석이 상자를 잡았다. 별 마음에 안 들면 그냥 내가, 호석의 말이 채 다 끝나기도 전에 남준이 상자를 자기 쪽으로 끌어당겼다. 호석의 손에서 상자가 쏙 빠져나갔다.

야 내가 언제 마음에 안 든다고 했냐.

아무 말 없길래.

너무 좋아서 어떤 표정을 지어야 할지, 어떤 말을 해야 할지 생각한다고 그래.

카디건을 펴서 꼼꼼히 살펴보는 남준의 표정에 설렘이 가득했다. 호석은 그의 모습만 멍하니 보다가 괜히 흠흠 헛기침을 하며 입을 열었다. 저... 준아.

어?

그 반지 말이야.

응.

뭐 같아?

뭐 같냐니?

남준은 카디건을 내려놓고 다시 반지를 들어 봤다. 심플한 듯하지만 일반 커플링은 아닌 것 같다. 그냥 커플링이라기에는 엄청나게 비싸 보이지. 그러다 문득 든 생각에 혹시나 하는 마음으로 호석을 바라봤다. 굉장히 쑥스러워 하는 듯한 호석의 표정에 입꼬리가 절로 올라갔다.

그거 결혼할 때 많이 맞추는 반지야.

......

내가 지금 너한테 프로포즈하는 거라고.

호석의 말이 끝나기가 무섭게 또 맞닿은 그의 입술에 호석은 부드럽게 받아들였다. 불편한 자세는 신경도 안 썼다. 제 볼을 감싼 남준의 손이 따뜻했다. 살짝 입술을 떼고 아주 가까운 거리에서 호석을 바라봤다. 서로의 숨결이 섞였다. 나 진짜 미쳤나봐. 남준이 작게 속삭였다. 왜? 호석도 따라 속삭였다. 아직도 심장이 미친 듯이 뛰는데?  

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호석은 저절로 잠이 깨 천천히 눈을 떴다. 일어났어? 옆에서 들리는 목소리에 호석은 그대로 고개만 돌려 남준을 바라봤다.

남준은 팔로 머리를 받친 채 옆으로 누워 있었다. 언제 깼어? 호석은 잔뜩 잠긴 목소리로 물었다. 음... 1시간 전? 생각보다 훨씬 더 긴 시간에 호석은 화들짝 놀랐다. 한 시간? 그러면 나 깨우지! 호석의 작은 투정에 피식 웃은 남준은 다른 한 손으로 호석의 콧대를 천천히 쓸었다. 네가 자는데 어떻게 깨워. 호석은 푸스스 웃었다.

침대는 아늑하고 이불은 푹신하고 이불속은 따뜻하다. 호석은 좀 더 이불 속으로 파고들었다. 남준이 호석을 안아주었다. 아 진짜 일어나기 싫다... 호석의 말에 남준은 그를 더 꼭 껴안았다. 그럼 오늘은 하루 종일 뒹굴까? 남준의 말에 호석은 푸핫 웃었다.

오늘은 뭐할까. 침대에 옆으로 누운 채 말하는 호석에 남준은 그의 목에 살짝 입을 맞추었다. 나 하루 종일 침대에 있어도 되는데. 낮게 울리는 그의 숨결이 뒷목에 닿아 호석은 살짝 움츠리더니 몸을 잉차잉차 돌려 남준을 바라봤다. 남준은 그의 입술에 살짝 베이비키스를 했다.


침대에 하루 종일 있겠다는 건 무슨 의미야.

그대가 생각하는 대로.

음...

오늘따라 섹시해 보이네.

아 너 변태인 거 잊지 말았어야 했는데.


남준이 푸스스 웃으며 이번에는 호석의 코에 살짝 입을 맞추었다. 아 일어나야겠다. 호석은 결국 상체를 일으켜 침대를 나오려다 재빨리 남준의 입술에 가볍게 입 맞추고 일어났다. 새벽에 셔츠만 입히고 재운 터라 호석의 다리가 그대로 드러났다. 남준은 휘파람을 한 번 불었다. 한번쯤 그렇게 다니는 것도 나쁘지 않다고 생각해. 남준의 말에 호석이 헛웃음을 뱉었다. 적당히 놀리고 그만 일어나시죠? 호석의 말에 그제야 남준이 상체를 일으켰다.



아 맞아, 오늘 장 봐야 해. 남준이 입 앞까지 갖다 준 사과를 아삭 베어 문 호석이 문득 생각나서 말했다. 장? 남준은 호석이 베어 문 사과의 반대쪽을 베어 먹었다. 아 오늘 저녁에 먹을 거 있나? 호석이 후다닥 부엌으로 달려갔다. 남준이 그의 뒤를 느릿느릿 따라갔다.

커다란 냉장고 문에 가려서 보이지는 않지만 그 앞에 쭈그려 앉아 고민하고 있는 호석의 모습이 눈앞에 선해 남준은 낮게 웃었다. 한참을 냉장고 속만 보던 호석은 결국 문을 닫고 남준을 돌아봤다. 준아, 장 보러 가자.

남준은 잠시 말이 없다가 입을 열었다. 그럼 쇼핑 갈래?

남준은 쇼핑을 좋아했다. 그리고 옷을 좋아했다. 호석은 그리 패션에 그리 의의를 두지 않는 편이었다. 그러니까 굳이 따지자면 관심이 없는 편이었다. 그래도 호석은 남준의 취미를 존중했다. 아니, 존중이랄 것도 없다. 그냥 남준이 좋으니까 좋은 거다. 남준이 제일 좋아하는 취미는 호석한테 옷 사주는 것이었다. 쇼핑하러 가면 8할은 호석이 옷 사기 위해서다. 남준은 호석이가 자신이 사주는 옷을 입고 다니는 것을 그렇게 좋아했다. 솔직히 호석은 그게 왜 좋은지 잘 모르겠지만 남준이 자신에게 이상한 옷을 입히는 것도 아니고, 패션 감각이 뛰어난 그라서 오히려 호석의 입장에서는 땡큐였다. 매일 아침마다 남준이 꺼내주는 옷만 입고 출근하면 되니까.

오늘의 컨셉은 도깨비였다. 어떤 옷을 입혀도 다 받아줬었는데 이번은 아닌 것 같다면서 빼는 호석에게 사정 사정을 하면서 남준이 기어코 호석에게 목티와 롱코트를 입혔다. 남준이 그 드라마를 너무 감명 깊게 본 나머지 롱코트를 사재낀 적이 있었다. 남준의 드레스 룸을 보면서 하루에 하나씩만 입어도 한 달은 입겠네 생각했는데, 그 중 하나를 입게 될 줄은 상상도 못했던 호석이었다.

야 이건 진짜 아닌 것 같애... 옷을 다 입으면서도 제 팔을 잡고 찡찡대는 호석이 퍽 귀여워 남준은 가볍게 입 맞추었다. 야, 뽀뽀만 하지 말고 진짜. 호석이 남준의 팔을 아프지 않게 찰싹 때렸다.

왜 이쁘기만 하구먼. 누구 애인인데 이렇게 이뻐, 응?

......

진심으로. 나 진짜 맹세코. 진심으로 예뻐. 이런 옷을 소화하는 것도 쉽지 않은데 호석이가 다하네.

... 나 참.

호석은 결국 피식 웃어버렸다. 사랑하는 사람이 저런 눈으로 저런 말만 하는데 혹여 빈 말이라 해도 넘어갈 수밖에 없다. 호석은 남준의 손을 끌어와 꼭 잡았다. 남준의 따뜻한 온기가 호석의 손을 덮었다. 준아. 호석의 나직한 부름에 남준은 조용히 호석을 바라봤다. 혹여 네가 하는 말이 정말 거짓인 날이 온다 하더라도, 난 너를 사랑하고 있을 거야.

왜? 남준의 물음에 호석은 말없이 고개만 저었다. 아니, 아무것도. 호석은 살풋 웃어보였다. 남준이 따라 웃었다. 

남준이 심각한 표정으로 옷을 하나하나 세심하게 보고 있으면 호석은 두어 발짝 뒤에 서서 가만히 그런 남준을 보고 있었다. 호석아 이건 어때? 조금 크려나? 남준이 호석에게 옷을 대 보며 거의 혼잣말 같이 물어볼 때마다 호석은 같은 대답만 해주었다. 조금 커도 너랑 같이 입으면 되지, 뭐.

뭐 찾으시는 것 있으세요? 직원의 물음에도 남준은 옷 고르는데 온 집중을 다 하는 탓에 그의 귓속까지 말이 닿지 못했다. 호석은 직원한테 어색하게 웃어보였다. 그냥 구경만... 호석의 말에 직원은 고개를 끄덕이면서도 주위를 서성거렸다. 남준은 그런 직원이 보이지도 않는지 옷 고르기에 여념이 없었지만, 호석은 자꾸 직원이 신경 쓰이기 시작했다. 저 멀리서 속닥거리는 서너 명의 직원도 거슬리고 근처에서 눈을 반짝이며 서 있는 직원도 거슬린다.

남준과 같이 다니면 이런 적이 한두 번이 아니다. 대놓고 다가와서 폰 번호 달라고 한 적도 많고 힐끗힐끗 이쪽을 쳐다보며 멋있다며 다가가볼까 하는 이야기를 들은 적도 많다. 호석은 그때마다 불편한 감정을 숨길 수 없었다. 그 옆에 있는 나는 완전 열외라는 거지. 현실을 알면서도 씁쓸한 건 어쩔 수 없다.

호석아, 혹시 뭐 입고 싶은 건 없어? 남준의 물음에 호석은 퍼뜩 정신을 차렸다. 어어, 어디 보자. 재빨리 옷을 보려던 호석은 남준의 팔에 걸쳐진 옷 무더기에 기함했다. 이게 다 뭐야. 호석의 물음에 남준은 해맑게 웃어보였다.

호석아, 이거 너한테 진짜 잘 어울릴 것 같아.

그래도 그렇지 너무 많잖아. 드레스 룸도 거의 다 찼는데.

새 드레스 룸 만들면 되지.

그게 문제가 아니잖아. 너무 과해.

네가 입었으면 좋겠는데.

아쉬움이 가득한 눈길로 옷을 내려다보는 남준에 호석은 어쩔 수 없다는 듯 작게 한숨을 쉬었다. 알았어, 대신 당분간 쇼핑은 안 돼. 그래. 호석의 말에 금방 또 기분 좋은 웃음을 뱉으며 고개를 끄덕인 남준이 옷을 더 보기 시작했다. 손님, 제가 들어드리겠습니다. 앞에 서성이던 직원의 말에 남준은 부드럽게 웃으며 거절했다. 괜찮습니다, 무거워요. 호석은 남준의 말에 얼굴이 살짝 붉어지며 살풋 웃는 직원을 제대로 봤다. 뭐지 이 엿 같은 기분은. 호석의 표정이 단번에 굳었다. 호석아 이것 좀 입어볼... 남준은 호석을 돌아보며 말하다 입을 다물었다. 알았어. 딱딱하게 대답한 호석은 남준의 손에 들고 있는 옷을 하나 집어 그대로 피팅룸에 들어갔다. 남준은 머리를 긁적였다. 큰일 났네...

호석과 남준은 질투가 심한 편이었다. 다만 그 질투를 표현하는 것은 달랐다. 남준은 자신의 질투를 스킨십으로 표현하는 편이었다. 호석에게 유난히 더 붙어있거나, 뒤에서 안거나, 뽀뽀도 서슴지 않았다. 호석은 불쾌함을 행동이나 표정에 드러났다. 아무 말 하지 않지만 유난히 틱틱 대는 행동이라던가 정색하고 있는 그의 표정을 보면 남준이 달래주거나 그에게 스킨십을 함으로써 호석은 위안을 얻고는 했다. 호석이가 오늘 기분이 안 좋나보네. 남준은 그가 들어간 피팅룸을 보며 제 팔뚝에 걸쳐진 옷만 만지작거렸다. 잠시 후 문이 살짝 열리면서 호석이 얼굴만 빼꼼 내밀었다. 준아... 호석의 부름에 남준이 재빨리 그의 앞으로 다가갔다.

이 옷 나랑 좀 안 어울리지 않아?

아냐. 뭘 입어도 예뻐.

진짜?

진짜로. 이것도 입어보라고 하고 싶은데, 너 힘드니까 여기 빨리 나가자.

어?

얼른 나와.

그거 안 입어 봐도 돼?

어차피 다 예쁠텐데. 사이즈도 다 알고. 괜찮아. 얼른.

호석은 남준의 말에 살풋 웃으며 피팅룸에서 나왔다. 그들의 대화를 들은 직원들의 표정이 묘해졌다.

매장을 나온 남준은 호석의 머리를 헝클였다. 왜이래? 호석은 고개를 들어 남준을 바라봤다. 남준은 진하게 웃고 있었다. 그 웃음의 의미를 알아차린 호석은 살짝 붉어진 얼굴을 애써 모른 척 시선을 돌려 앞을 봤다. 귀여워. 남준은 속으로 생각하며 키득댔다. 그의 웃음소리를 들은 호석의 표정은 민망한 듯 해보였다. 그래서. 남준이 입을 열었다.

오늘은 뭐 때문에 그렇게 심통이 났어요?

심통 안 났어요.

애인한테 거짓말 치는 거 아니에요.

호석은 말없이 남준의 앞에 서서 쭉 남준을 훑어봤다. 쇼핑백을 들고 있는 남준은 호석의 갑작스러운 행동에 눈만 끔뻑였다. 이씨... 호석의 입꼬리가 살짝 내려갔다. 남준은 그에게 다가가 양손으로 입꼬리를 올렸다. 왜 그래. 남준의 물음에 호석은 남준을 노려봤다. 잘 알면서 일부러 묻는 게 얄밉기만 하다. 그의 표정에 담긴 의미를 알아차린 남준은 푸핫 결국 소리 내면서 웃었다. 아 짜증나. 호석은 남준의 팔을 탁 쳐서 떼어냈다. 남준은 아예 호석의 어깨를 감싸 안았다. 미안, 미안해 호석아. 사과를 하는 말에도 웃음기가 담겨 있었다.

왜 이렇게 잘난 거야... 호석은 남준의 품에 안긴 채 입만 삐죽거렸다. 같은 남자가 봐도 잘났는데 여자는 오죽할까 싶다. 남자도 반해서 이렇게 허우적거리는데 여자는 더 안 그렇겠냐고... 입만 삐죽이는 호석을 본 남준은 그의 입을 아프지 않게 잡았다. 우브읍! 호석은 그의 손목을 잡으며 노려봤다. 낄낄거리는 남준이 얄밉기만 하다. 질투하는 거야? 남준이 물었다.

그래, 질투한다. 마음 같아서는 거적데기만 입고 다니라고 하고 싶은 심정이야.

그게 뭐야.

남준은 부드럽게 웃으며 대꾸했다. 오늘따라 저 웃음도 왜 그렇게 멋있어 보이는지... 오늘따라 옷은 또 왜 이렇게 예쁘게 입고 온 거야... 불안해 죽겠다. 도저히 풀리지 않는 듯한 호석의 표정에, 남준은 결국 제 턱을 만지작거리며 호석을 내려다보았다. 오늘 밖에 나올 기분이 아니야? 남준의 물음에 호석은 힘없이 고개를 저었다. 날씨도 좋고 기분도 물론 좋았다. 이건 그냥 제 스스로의 문제였다. 만난지 얼마나 오래 됐는데 아직도 그런 거에 질투를 하고 그러냐. 아니, 오래 만났기 때문에 불안한 건가. 사실 자신도 잘 모르겠다. 그냥 오늘따라 잘나 보이는 남준에 괜히 불안해졌을 뿐이다. 호석은 다시 남준을 올려다보았다. 남준은 여전히 자신을 보며 웃고 있었다. 살짝 들어간 보조개가 그를 더욱 매력적으로 보이게 만들었다.

오늘따라 너 왜 이렇게 잘났어.

어?

뭔가 짜증나 진짜. 아까도 저 옷가게에서 너만 쳐다보는 거 봤어?

입을 삐죽 내민 채 웅얼웅얼 자신의 불만을 계속해서 얘기하는 호석을 가만히 내려다보던 남준은 불시에 촉 그의 입을 맞췄다. 굉장히 놀라며 커다란 눈으로 남준을 쳐다 본 호석은 결국 그의 팔을 찰싹 때렸다. 맞아도 좋다고 흐흐거리는 남준을 밉지 않게 노려 본 호석이 입을 열었다. 너 내가 밖에서는 스킨십 하지 말라고 했잖아. 남준은 호석의 말에도 배째라였다. 아 몰라, 내가 하고 싶으면 하는 거지 어차피 다들 다시는 안 만날 사이야.

아, 좋다.

뭐가, 나는 지금 기분 안 좋은데.

내가 매번 카페에서 너를 보는 기분이 그랬어.

......

너는 서비스업이랍시고 막 손님들한테 웃어주는 거 볼 때마다 속이 뒤집어지는 느낌이야.

......

나만 그렇게 느끼면 어떡하나 조금 우울했었는데. 아, 나 네 말대로 변태 맞나봐.

뭐가.

네가 막 질투하는 거 보면 왜 이렇게 좋지.

남준의 말에 잠시 멍하니 그의 말을 곱씹던 호석이 그대로 몸을 돌려 빠른 걸음으로 가버리기 시작했다. 아 미안해 호석아, 미안해! 남준이 재빨리 그의 뒤를 따랐지만 호석은 멈추지 않았다. 미안해! 남준이 재빨리 호석의 손목을 잡아 돌렸다. 씩씩 거리는 호석의 표정이 담겼다. 남준은 웃음이 나왔지만 애써 그 웃음을 숨긴 채 호석에게 계속 사과를 했다. 내가 나쁜 뜻으로 그런 건 아니야, 정말로. 호석의 표정은 풀어지지 않았다. 아아... 호석아... 작게 앙탈을 부린 남준이 결국 호석을 팍 안아주었다. 오뚜기 처럼 오른쪽 왼쪽 왔다갔다 거리며 화난 호석을 풀어주기에 여념이 없었다. 그의 품에 얼굴을 묻은 호석은 콩콩콩 그의 어깨부근에 머리를 서너 번 찍었다. 못된 놈. 중얼거리는 것을 잊지 않았다. 숨과 섞인 남준의 웃음소리가 호석의 귓가를 간질였다. 어깨에 손을 대고 고개를 들어 남준을 바라봤다. 진심으로 사과를 해도 웃음기 가득한 표정은 숨길 수 없나보다. 얄미워 죽겠네 진짜. 호석은 남준을 노려봤다.

다음부터는 그러지마 진짜. 완전 짜증나니까.

안 그럴게.

나 질투 엄청 많은 사람이라서 너 그러는 거 또 눈에 띄면 어떻게 될지 몰라.

응. 미안해. 절대 그럴 일 없을 거야.

그리고...

응.

그만 좀 멋있어져라, 진짜.

곧 서른인데 아저씨가 밑도 끝도 없으면 어쩌자는 거야. 그저 우스갯소리인줄로만 알았는데 진지하기 그지없는 호석의 표정에 결국 남준은 허리까지 접어 웃기 시작했다. 야 나 지금 완전 진지해, 여자들이 뭣 모르고 다가온다니까. 호석의 말은 이미 들리지 않는다. 아 진짜 어떡하면 좋지. 남준은 결국 또 한 번 호석을 꽉 안아주었다. 저야말로 곧 서른인데 아저씨가 밑도 끝도 없이 귀엽다. 

원래 호석은 주말에 카페를 가지 않았다. 남준이 주말 밖에 시간이 나지 않았기 때문이다. 그래서 주말은 오로지 알바한테 맡기고 둘은 주말을 즐기곤 했다. 그랬는데...

남준은 잔뜩 헝클어진 머리를 하고 이불로 몸을 둘둘 말아 앉은 채 옷을 입고 있는 호석을 멍하니 바라봤다. 방금 잠에서 깨어나 이게 지금 무슨 상황인지 파악 안됐다. 호석은 미안한 표정을 지으며 바지에 다리를 끼웠다. 양말까지 다 신은 호석이 남준에게 다가와 그의 머리를 쓰다듬으며 머리를 정리했다. 남준은 아직도 정신을 못 차려 잠이 가득한 눈만 끔뻑였다.


준아 진짜 미안해. 오늘은 카페 나가봐야 할 것 같아.

응... 어?!


잠이 확 깬다. 두 눈이 커다랗게 떠지며 호석을 바라보는 남준에, 호석은 괜시리 더 미안했다. 왜 나가? 남준의 목소리가 잔뜩 잠겨있었다.


오늘 신메뉴를 좀 내볼까 해. 근데 그걸 만들 수 있는 사람이 나 밖에 없어.

그걸 오늘 꼭 해야 해?

주말이잖아. 손님들이 많이 와.


눈에 띄게 시무룩해 하는 남준의 머리를 살살 쓰다듬던 호석은 살짝 허리를 숙여 남준을 안아 등을 토닥였다. 나갔다 올게. 호석의 말에 남준이 급하게 그의 손목을 잡았다. 그럼 나 너희 카페 가도 돼? 남준의 물음에 호석이 환하게 웃었다. 당연하지.

호석을 먼저 보내고 남준은 재빨리 화장실로 달려가 씻기 시작했다. 호석이랑 다른 데이트를 못하는 것은 좀 아쉽지만 카페 데이트도 나쁘지 않지. 준비하는 속도가 점점 빨라진다.

어서오세- 팀장님?

종소리에 맞추어 인사를 하던 지민은 익숙한 얼굴에 의아한 표정을 지었다. 테이블을 정리하고 있던 정국도 고개를 들어 입구에 서 있는 남준을 봤다. 팀장님이 이 시간엔 어쩐 일이세요? 그들의 물음에 남준은 어쩐지 멋쩍어 볼만 긁적였다. 와 팀장님 대박이다! 지민이 그대로 다다다 남준의 앞까지 튀어나왔다. 팀장님 사복 입은 거 처음 봤어요. 아 그러고 보니 그렇네요. 지민의 말에 남준이 맞장구쳤다. 항상 퇴근 하고 오는 곳이라 거의 정장 차림이었다. 완전한 사복을 입고 카페에 온 것은 처음이었다. 팀장님 진짜 옷 잘 입으시네요, 완전 멋있어요 그냥 모델인데? 지민이 양 손으로 엄지를 치켜세우며 하는 말에 남준이 피식 웃었다. 고마워요, 지민씨도 항상 멋있어요.

어이, 지금 내 애인한테 작업 거는 거냐. 갑자기 뒤에서 들리는 목소리에 화들짝 놀란 지민이 뒤돌아 호석을 보며 웃었다. 그럴 리가요. 호석은 남준에게로 다가왔다.

너는 그리고 네 애인이 두 눈 시퍼렇게 뜨고 이 카페 안에 버젓이 숨 쉬고 있는데, 엉?

내가 너 말고 누구한테 눈 돌리냐?

말이나 못하면.

그거나 줘. 내가 매줄게.

남준이 호석에게 바짝 붙어 그의 손에 들린 에이프런을 가져갔다. 살짝 그를 안은 채 리본을 묶는 남준을 멀뚱히 쳐다보던 호석이 살짝 그의 어깨에 기대었다. 남준이 피식 웃는 게 느껴졌다. 다 묶은 남준은 그대로 호석의 목에 살짝 입을 맞추고 떨어졌다. 갑작스러운 행동에 호석이 놀라 손으로 목 부근을 가렸다. 야 뭐하는 거야, 일터에서. 호석의 타박에 남준은 어깨만 으쓱였다. 아직 오픈도 안했는데, 뭐. 지민은 두 눈을 가리며 뒤돌았다. 아 사장님, 사장님 때문에 커플만 보면 온 몸이 간지러운 병에 걸릴 것 같아요.

그럼 오늘은 팀장님도 일일 알바 하시는 거예요? 정국이 직원실에서 나오면서 하는 말에 호석이 기겁을 하며 양 손을 저었다. 안 돼, 절대 안 돼 준이한테 뭐 하나 시키지 마. 너무도 단호히 말하는 호석에, 남준은 괜히 머쓱해져 입만 삐죽였다. 아이 사장님, 애인 너무 아끼는 거 아닙니까? 정국이 카운터로 들어가며 장난스레 말했다. 야 말도 마. 호석은 손을 저었다.

무슨 일이 있어도, 혹여나 일손이 부족하다고 해도 절대 준이는 시키지 마.

왜요?

되게 단호하게 말하시네요?

왜 호석아. 나 잘할 수 있어.

남준의 말에 호석이 남준을 째려봤다. 준아, 다른 건 몰라도 너한테 카페 일은 시킬 수 없어. 남준은 제 성격을 아주 잘 알고, 호석도 무슨 이유로 그렇게 반대를 하는지도 매우 잘 알아서 무어라 반박할 수도 없었다. 왜요, 왜 그러는데요. 호석이 유난히 단호하게 반대의사를 보이는 것이 어딘가 미심쩍어 지민이 끈질기게 달라붙었다. 맞아요, 하필 오늘 주말이라서 손님이 안 그래도 많이 오시는데. 정국도 오픈 준비를 하면서 은근슬쩍 붙었다. 호석은 살짝 한숨을 쉬었다. 그의 한숨을 들은 남준은 괜히 호석의 손가락만 만지작거렸다.

너희한테 준이가 어떻게 비춰지는지는 모르겠지만 얘 알고 보면 엄청 허당이야.

진짜요?

안 돼 안 돼 절대 안 돼. 얘한테 집안일 시키면 절대 안돼.

고개까지 절레절레 저어가며 반대하는 호석에 결국 지민과 정국은 웃음을 터뜨렸다. 남준은 고개만 숙인 채 호석의 손만 계속 주물 거렸다. 안할게. 어쩐지 풀이 죽은 목소리에 호석은 남준의 머리를 쓰다듬었다. 카운터 안에 들어가던지 테이블에 앉아 있어. 호석의 말에 남준이 고개를 끄덕였다. 1인 테이블에 가는 남준의 뒷모습을 보던 지민이 호석의 옆에 서서 입을 가린 채 살짝 물었다. 대체 얼마나 허당이면 사장님이 그렇게 기겁을 해요. 호석은 쯧 혀를 찼다.

말도 마. 설거지 시키면 무조건 접시 하나는 깬다니까. 쟤한테 테이블 닦으라 하면 테이블 부러질걸.

헐 진짜요?

물건 다루는데 조심성이 없어서 안 돼. 옛날부터 집안일이든 카페든 도와주고 싶어 하는데 본인도 자기를 아니까 섣불리 말 못 하는 거지.

진짜 모든 게 다 완벽해 보이시는데.

그런 거라도 허당스러워야 인간미 있지. 자자, 이제 오픈 한다.

호석의 말에 정국은 밖으로 가 팻말을 돌렸다. OPEN.

호석의 카페는 항상 사람이 많았다. 오전에는 그나마 널널한 편이지만 오후만 되면 어디서 사람이 그렇게들 오는지 세명이서 거의 정신을 놓는다. 제발 알바 좀 더 뽑자는 두 알바생들의 하소연에도 호석은 단호했다. 난 아무 알바나 안 뽑아. 실제로 지민과 정국 본인들은 그냥 이력서 보고 일손 부족해 뽑힌 줄 알고 있지만 호석의 그 깐깐한 기준에 당당히 합격한 아이들이었다. 이 카페는 호석의 모든 것이 담겨 있는 곳이었다. 아주 소중한 공간이었다. 이런 소중한 공간에 소중한 인연을 만들고 싶은 것이지, 단순히 돈을 주고 인력을 쓰고 싶지 않았다. 그런 소중한 인연을 아무렇게나 뽑고 싶지도 않았다. 또한 제 카페는 모든 메뉴를 직접 만드는 핸드메이드 카페였다. 모든 디저트, 커피, 샌드위치 등을 직접 만드는 만큼 그런 것에 일가견이 있어야 했다. 이런저런 기준들에 지원 하는 사람은 있겠냐고 남준이 타박 했지만, 예상을 깨고 상당한 수의 이력서가 들어왔었다. 지민과 정국은 그렇게 심사숙고 해서 뽑힌 소중한 인연들이었다.

호석은 아메리카노와 조각 케이크 하나를 남준의 테이블에 두었다. 이게 이번에 선보일 신상이야? 남준의 물음에 호석은 고개를 끄덕였다. 너 제일 먼저 주려고 지민이랑 정국이한테도 안줬으니까 먹고 심사평 좀. 호석의 말에 남준은 만족스러운 듯 웃었다.

나 진짜 솔직히 말한다.

바라던 바야.

막 진짜 맛없으면 맛없다고 한다.

알겠다니까.

남준은 제 앞에 놓인 케이크를 유심히 봤다. 아니 그것보다 나 블루베리 별로 안 좋아하는 거 알면서 굳이 블루베리를 주냐... 남준은 속으로 작게 투정하며 한입크기로 잘라 입 안에 넣었다. 아...

호석아.

어.

나 진짜 솔직히.

어.

완전 맛있어. 대박이야.

진짜야?

진짜라니까. 네가 만든 것 중에 안 맛있는 게 어디 있냐.

......

... 솔직히 내가 객관적일 수는 없겠지만 객관적으로 맛있어.

호석은 말없이 테이블 위의 케이크를 카운터로 가져갔다. 엇 호석아, 나 먹을 수 있는데, 호석아? 남준은 어리둥절한 표정으로 포크를 든 채 그의 뒤를 따랐다. 지민과 정국이 있는 곳까지 온 호석이 케이크를 내밀었다. 너희가 먹어보는 것이 훨씬 더 빠르겠다.

저희가 먹어봐도 돼요?

안될 건 또 뭐 있어. 너희들도 여기서 일하는데. 남준이는 못 믿겠어.

아니, 호석아. 이번에는 진짜 너라서 그런 거 아니고 정말 맛있어.

얘가 이런 말을 한 게 한두 번이 아니라서.

먹어먹어. 호석이 손을 내밀며 하는 말에 지민과 정국은 포크를 가져와 한 입씩 입에 담았다. 헐 대박. 지민이 깜짝 놀라며 한 손으로 입을 가렸다. 정국도 두 눈이 동그래진 채 입을 오물오물 씹으며 호석을 바라봤다.

사장님, 진짜 맛있어요. 대박.

그래?

거 봐, 맛있다니까 진짜.

살짝 투정 부리는 듯 한 남준의 말에 호석은 푸스스 웃으며 그의 엉덩이를 토닥였다. 미안해. 남준은 휘어진 호석의 눈을 보곤 그의 머리를 헝클였다.

턱을 괸 채 카페를 쭉 둘러본다. 다섯 테이블 정도의 사람들이 있었다. 커피 향이 카페 안을 채우고, 분위기 있는 노래가 잔잔히 들려온다. 간혹 사람들의 말소리가 크게 들리긴 하지만 전체적으로 조용한 분위기이다. 오전에는 이렇게 평화롭구나. 남준은 라떼를 한 모금 머금으며 생각했다. 항상 왔던 시간이 7시에서 9시 사이라, 평소 호석의 카페는 어떤지 전혀 몰랐다. 오후와 저녁때만 되면 항상 손님들이 바글바글 하고 미친 듯이 주문해서 정신을 놓을 정도라고 하던데 아직 실감이 나지는 않았다. 그렇게 손님이 많나. 생각에 잠긴 남준은 문득 든 생각에 인상을 찌푸렸다. 카페에서 일하는 게 제일 위험하다던데... 애인 사귀려면 카페 알바 하라는 말도 있고... 아 잠깐만 호석이 카페 하면서 한번도 대쉬 안 받아 본 적은 없을 거 아냐. 한번 그런 생각이 들기 시작하니 이것저것 하나하나 다 거슬리기 시작했다. 아니 알바 두 명이나 있는데 왜 굳이 자기가 카운터에 있는 거야. 입술이 불퉁하니 나왔을 때 즈음, 딸랑이는 종소리와 함께 여자 둘이 들어왔다.

남준은 두 눈에 힘을 줬다. 여자가 무어라 말했다. 호석은 웃으면서 포스기를 터치했다. 아니 왜 웃어줘. 남준의 입이 더 나왔다. 그 때 지민이 트레이를 들고 왔다. 팀장님, 이거 사장님이 팀장님 주시라고 하셨어요. 남준은 바로 괴고 있던 턱을  빼고 웃어보였다. 고마워요. 트레이는 라떼 한 잔과 조각 케이크가 하나 있었다. 남준이 제일 좋아하는 치즈 케이크였다. 지민씨. 남준의 부름에 지민이 뒤돌아보았다.

평소에도 호석이가 카운터 봐요?

네. 보통은 다 사장님이 보세요. 정국이가 커피 만들고 제가 디저트 만드니까요.

호석이 카운터 볼 때면 저렇게 막 웃고 그런가요?

에... 뭐, 일단 서비스업이니까요.

아...

머리로는 이해하는데 가슴으로는 이해 안 된다는 게 이런 느낌인가. 남준은 왠지 모를 불편함에 인상만 찌푸렸다. 당연히 손님한테는 친절해야 하고 일종의 서비스업이고 다 안다. 아는데 꼭 저렇게 환하게 웃어줘야 하나. 아는데 싫다. 남준은 눈웃음을 지으며 트레이를 내미는 호석을 조금도 놓치지 않고 뚫어져라 쳐다봤다. 손님을 보내고 시선을 살짝 돌린 호석은, 남준의 눈빛에 깜짝 놀랐다. 카운터에서 나와 남준에게 다가온 호석은 그의 맞은편에 앉았다. 

입 맛 없어? 왜 하나도 안 먹었어.

질투나.

어?

웃어주지 마.

뭔 소리야.

그렇게 웃어주지 말라고. 꼭 그렇게 눈웃음까지 지어야겠냐?

풉. 호석이 웃음을 터뜨렸다. 그 와중에도 남준은 웃음기 하나 없는 진지한 얼굴로 호석을 쳐다봤다. 나 농담 아니야. 남준의 말에 호석은 손을 까딱였다. 알았어, 알았어.

나 일하는 거야. 너한테 하듯이 감정 섞인 거 아니야.

아 싫어. 싫다고.

뭐지. 오늘따라 왜 이렇게 투정 부리지?

너는 감정 없이 웃어줘도 남은 안 그렇게 볼 수도 있잖아.

아니야. 아무도 그렇게 안 봐.

내가 그렇게 봤었잖아. 너 웃는 거 보고 내가 반했잖아.

너는!...

호석은 말문이 막혔다. 갑자기 얼굴에 열이 오르는 느낌에 호석은 괜히 손부채질 했다. 봐봐, 너 할 말 없지. 남준은 여전히 진지한 표정으로 대꾸했다. 나도 그랬는데 여기 오는 100명 중에 한명이 나랑 똑같을지 어떻게 알아? 계속되는 남준의 말에 호석은 할 말을 잃었다. 그래, 내가 미안해. 결국 호석이 사과했다.

앞으로는 눈웃음 안 지을게.

......

왜 그렇게 봐.

...아니야.

남준은 문득 든 생각을 결국 말하지 않은 채 커피를 한모금 마셨다. 그냥 카페 안 나가면 안 되냐고 말하면 맞겠지. 남준은 괜한 욕심은 내지 말아야겠다고 다짐했다. 아직 안 바쁘면 나랑 놀아줘. 남준의 말에 호석은 주위를 둘러보다 고개를 끄덕였다.

심심하면 집에 가도 돼.

아니. 너 보는 거 별로 안심심해.

너무 뚫어지게 쳐다보지 마. 다 느껴져.

그렇게 뚫어지게 쳐다보지는 않았어.

네가 너무 노골적으로 바라보는 게 다 느껴져.

계속 쳐다봐야겠네. 다른 사람한테 한눈팔지 말라고.

내가 누구한테 한눈을 팔아. 너 아까부터 좀 이상하다?

호석은 팔짱까지 끼고 쭉 남준을 훑어봤다. 남준은 괜히 시선을 피하며 케이크 한 조각을 입에 넣었다. 뭐야, 또 무슨 일인데. 호석의 말에 남준은 어깨만 으쓱해 보였다.

무슨 일은. 별 일 없어.

별 일 없는 게 아닌데? 아까부터 막 투정 부리고, 질투난다 그러고, 한눈 파니 어쩌니 그런 소리 하고. 이상하잖아.

여기 카페, 여자들 많이 오나?

여자? 뭐... 일단은 카페니까. 확실히 여성 손님이 많긴 하지.

너 카운터 안보면 안 돼?

호석이 인상을 팍 찌푸리자 남준은 금방 또 시선을 회피하며 라떼를 한모금 마셨다. 너 내 일 방해할거면 그냥 가. 호석의 단호한 말에 남준은 억울한 표정을 지었다. 야 내가 무슨 일을 방해 하냐...

아 그냥 오지 말라 할걸. 호석은 아침에 자신이 한 말을 후회했다. 아니, 오지 말란다고 정말 안 올 애는 아니지만. 남준이라면 무작정 찾아오고도 남을 사람이기는 했다. 남준은 제 앞에 놓인 커피잔 끝을 만지작거리다가 호석을 쳐다봤다. 그럼 내가 카운터 보면 안 돼? 남준의 제안에 호석이 의아한 표정으로 쳐다봤다.

어차피 설거지 이런 거는 안 시킬 거니까. 카운터 정도는 내가 볼 수 있을 것 같은데.

아... 그러면 그럴래? 어차피 너 여기 계속 앉아만 있으면 힘들기도 하고. 주문 받는 것 정도는.

어어. 내가 할게. 내가 할래.

그래 그럼.

호석은 자리에서 일어나 직원실로 향했다. 남준도 그를 따라나섰다. 호석이 직원실로 들어가자 남준도 재빨리 들어가 문을 걸어 잠그고 호석의 손목을 잡아 당겼다. 순간적인 힘에 앗 하는 순간 입을 맞춰 오는 남준에, 호석은 정신이 없었다. 부드럽게 들어오는 남준에게서 라떼 향이 났다. 호석이 남준의 목을 팔로 감자 피식 웃는 소리가 들렸다. 점점 밀리는 힘에 뒷걸음질 치던 호석은 락커에 등이 닿았다. 남준은 그의 머리를 감쌌다.

남준은 버드키스로 가볍게 쪽 하고 나서야 완전히 입술을 뗐다. 살짝 숨을 몰아쉬던 호석이 그를 살짝 올려보다 팔뚝을 아프지 않게 쳤다. 뭐하는 거야. 남준은 그 손을 잡아 깍지까지 꼈다. 밖에서 할 수는 없잖아. 호석은 헛웃음을 지으며 락커 하나를 열어 에이프런을 꺼냈다. 네가 해주는 거야? 남준의 물음에 호석이 고개를 끄덕였다. 그래, 내가 해줄게.

호석은 허리 쪽으로 손을 뻗어 리본을 매기 시작했다. 멀뚱히 보던 남준은 호석을 그대로 안았다. 호석이 피식 웃었다. 네가 안겨 오길래. 남준의 말에 호석은 아예 소리 내어 작게 웃었다. 자, 다 됐다. 호석이 손을 슥 빼자 안은 손에 더 힘을 준 남준이 그의 이마와 볼에 한번씩 입을 맞췄다. 가자. 아쉬운 듯 한 번 더 꽉 안은 남준이 호석의 등을 두어 번 토닥이며 떨어졌다.

점심 때 즈음 되니 사람이 많아지기 시작했다. 점점 손이 빨라지기는 하지만 아직 정신 놓을 정도는 아니었다. 이 정도는 할 만 한데? 남준은 속으로 생각하며 카페에 들어오는 손님께 인사했다. 이번에도 여성 두 분이다. 그들은 카운터에 서 있는 남준을 보더니 살짝 놀란 듯 보였다. 주문하시겠습니까? 남준의 물음에 그들은 손으로 입을 가린 채 놀라기만 했다. 남준은 영문 몰라 고개만 갸웃했다.

여기 일하시는 거예요?

아주 일 하는 건 아니고 오늘 하루만 돕는 겁니다.

여기 사장님이랑 아는 사이세요?

예.

제 애인인데요. 남준은 하고 싶은 말을 꾹꾹 눌러 참았다. 여기 진짜 잘생긴 사람만 뽑나봐. 여자애들끼리 속닥거리며 하는 말에 남준은 괜시리 웃음이 나와 고개를 숙인 채 손으로 입을 살짝 가렸다. 호석이가 외모를 의도한 건 아니었지만 어떻게 뽑다보니 알바생 두 명의 얼굴이 여자들한테 인기 있는 얼굴인가보다.

사장님 친구분이세요?

... 예... 뭐.

친구분도 되게 잘생겼네요.

아... 감사합니다.

오늘 하루 왜 도와주시는 거예요?

네? 아... 원래 오늘 저랑 약속 있었는데 부득이하게 여기 일이 생겨서 그 김에 저도 돕는 거예요.

어머, 그럼 오늘 사장님 계세요?

네, 뭐. 눈에 띄게 좋아하는 기색에 남준은 왠지 언짢아졌다. 뭐야, 자기가 왜 기뻐해. 안 그래도 아까부터 예민해져 있던 남준에게 그들의 표정 하나하나, 말 하나하나 다 거슬리기 시작했다. 친구가 이렇게 유명한 카페 사장님이면 정말 뿌듯하시겠어요. 한 여자의 말에 남준은 대충 고개를 끄덕여주었다.

네. 기분 좋기는 하죠. 인터넷에서도 몇 번 글 봤어요.

엄청 엄청 유명해요. 저희 여기 근처 ○○대학교 다니는데 거기 대학교 다니는 사람들 중에 여기 모르는 사람 없을 걸요? 여기 근처 회사원들도 많이 오고.

그 대학교에서 커피 마시러 오기에는 좀 멀지 않아요?

멀어도 감수하고 오는 거죠. 여기 케이크 진짜 맛있거든요. 사장님이랑 알바생도 잘생겼고.

아 예... 남준은 어색하게 웃어보였다. 하긴 호석은 옛날부터 인기가 많았다. 그는 비단 외모 뿐 만이 아니라 사람을 끌어당기는 힘이 있었다. 어쩌면 자신이 그에게 반한 이유 중 하나이기도 했다. 그에게 한없이 휩쓸리기만 했던. 호석은 죽어도 모르겠지만. 자신이 불안 해 하는 것에는 나름 이유가 있긴 했다. 호석은 절대 이해 못하겠지만. 너는 가만히 있기만 해도 사람들을 끌어당겨 네 옆에 다가왔고, 나 역시 그런 너에게 주체 없이 끌려 다니다 네 눈웃음에 반했는데. 다른 사람이라고 안 그런다는 보장이 없다. 호석을 못 믿는 게 아니었다. 그냥 그의 주위에 흑심을 가지고 다가올 다른 사람이 눈에 거슬릴 뿐이다.

사장님 혹시 애인 있어요?

네. 있어요.

한 여자의 물음에 남준은 단호히 말했다. 여자는 아쉬운 듯한 표정을 지었다. 어쩐지 번호 물어봤을 때 어색하게 웃으면서 애인이 싫어한다고 하더라고요, 그냥 거절의 의미인 줄 알았는데. 남준은 기가 차 속으로 헛웃음을 뱉었다. 벌써 번호까지 물어봤단 말이지. 이래놓고 아무도 그렇게 안본다고. 오늘 내가 카운터 보길 잘했네. 여러 생각이 머리를 스쳐 지나갔다. 그쪽은 이름이 어떻게 돼요? 명찰이 없어서... 옆에 있던 다른 여자가 물었다.

아, 김남준 입니다.

여기 자주 오세요?

네 그럼요. 거의 매일 옵니다.

아 그래요? 저희도 여기 되게 많이 오는데 한 번도 본 적이 없어서요.

거의 마감할 때 즈음에 와서 그런가 봐요. 저 퇴근하고 오거든요.

나이 물어봐도 돼요?

저 나이 많아요. 전공서적 들고 계시는 두 분한테 나이 얘기하기 민망할 만큼.

그래도 30대 중반까지는 안가겠죠.

남준은 그녀의 말에 웃기만 했다. 정말 30대예요? 살짝 놀라서 묻는 말에 남준은 고개를 저었다. 아뇨, 아직 30대는 아니에요. 그쪽은 애인 있어요? 당돌한 그녀의 물음에 남준은 고개를 살짝 숙이며 웃었다. 호석이 생각났다. 생각난 김에 보고 싶다. 네, 있어요. 고개를 끄덕이며 대답하는 남준에, 여자는 가볍게 웃었다. 좋은 사람은 역시 이미 애인이 있네요.

오랜만이에요, 오늘도 오셨네요? 갑자기 옆에 다가와서 인사하는 호석에  여자 둘은 살풋 웃으며 인사했다. 사장님 오늘 주말에 오셨다 해서 놀랐어요. 호석에게 관심을 보였던 여자의 말에 남준이 그녀를 힐끗 쳐다봤다. 호석은 웃으며 남준의 손목을 잡았다. 저희는 잠시 할 이야기 있어서 실례하겠습니다, 정국아 여기 주문 좀 받아줘! 정국에게 일을 맡긴 채 남준의 손목을 잡고 끌고 가는 호석의 행동에, 남준은 어리둥절한 표정으로 끌려가기만 했다. 또 다시 직원실에 들어간 호석은 남준을 밀어놓고 문을 잠근 후 뒤돌아 남준을 봤다.

너는!

야, 넌!

동시에 나온 말에 둘 다 입을 꾹 다물었다. 잠시 정적이 돌았다. 먼저 얘기해. 남준이 먼저 양보했다.